NIZWA Y LA FORTALEZA DE BAHLA

 

Código de la excursión 6013

NIZWA Y LA FORTALEZA DE BAHLA

Desde Muscat

DURACIÓN:8 horas

DIFICULTAD:Moderada, Menos de 1 hora caminando

COMIDAS INCLUIDAS:Almuerzo

Fascinante visita a la ciudad de Nizwa y a la fortaleza más bella de Omán.

Paradas principales

• La zona de Nizwa 
• Fortaleza de Bahla 
• Comida en el Falaj Hotel 
• Fortaleza de Nizwa 
• Zoco de Nizwa

El programa

• Dejamos el puerto de Mina Qaboos y, tras un viaje de aproximadamente 2 horas y media, llegamos a Nizwa, ciudad situada en el interior del país, del que fue capital histórica. Desde aquí nos dirigimos a la Fortaleza de Bahla, una de las cuatro fortalezas históricas situadas al pie de las tierras altas de Jebel Akhdar en Omán y la única fortaleza del país incluida en la lista de la UNESCO que se agregó en 1987. Se cree que la fortaleza se construyó entre los siglos XII y XV. por la tribu Banu Nebhan que habitaba el área en ese momento y eran conocidos por controlar el comercio de incienso en ese momento.

                                            Fuerte de Bahla o Castillo de Bahla

EL FUERTE DE BAHLA, PATRIMONIO DE LA HUMANIDAD

El Fuerte de Bahla es una de las fortalezas más grandes y más antiguas de todo Omán. Como muchas de ellas, ha sido rehabilitada en los últimos años. Un trabajo en el que el gobierno omaní ha puesto un empeño considerable, a fin de que el pueblo comprenda la importancia de preservar el patrimonio existente y que éste forma parte de su propia historia. En el caso del Fuerte de Bahla, los trabajos se iniciaron en 1988 y no fueron dados por finalizados hasta 2012, momento en que se abrió a las visitas turísticas. Durante el proceso de restauración, se intentó ser lo más meticuloso posible tanto en lo que hace referencia al plano de la fortaleza como en lo que se refiere a los materiales utilizados para la reconstrucción.

La historia oficial es que el Fuerte de Bahla tiene sus orígenes en una fortaleza existente ya hacia el año 500 antes de Cristo. No sabemos sobre la certeza de este dato, aunque quizá parece que el gobierno omaní, en pos de crear una historia oficial atractiva, se ha pasado un poco de frenada.

                                             Minaret in Nizwa, Oman

                                                  fuerte de Nizwa

                                              

                                                           La gran mezquita de Nizwa

                                                                                           Nizwa

• Al finalizar la visita, comemos en el Falaj Daris Hotel. 

• Por la tarde nos dirigimos a la majestuosa Fortaleza de Nizwa. Construida en 1668, además de ser la más antigua de Omán, constituye el monumento más visitado del país. De inmediato nos quedamos impresionados por la inmensa torre de vigilancia central de planta redonda de 45 metros de diámetro. Su construcción necesitó treinta años de trabajo. Desde lo alto de la torre podemos disfrutar de unas espléndidas vistas de la ciudad, la mezquita y las montañas que rodean Nizwa. 
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A dos horas en coche de la capital, Mascate, se encuentra una de las fortalezas más antiguas y grandes de Omán, el Fuerte de Nizwa, que se erigió como baluarte defensivo contra las fuerzas de asalto. Se encuentra en la antigua ciudad oasis de Nizwa, antigua capital de Omán en los siglos VI y VII d.C. y ruta comercial estratégica.

El fuerte de Nizwa combina un castillo y una fortaleza y fue la sede administrativa del poder de varios imanes y valíes que gobernaron el imanato de Omán. El fuerte fue construido a mediados del siglo XVII por el imán Sultán Bin Saif Al Ya'rubi, que derrotó a los últimos ocupantes portugueses y los expulsó de Omán. La estructura se levantó sobre las ruinas de un fuerte más antiguo que data del siglo XII.

La construcción del fuerte tardó 12 años en completarse. Presenta una antigua arquitectura omaní y está marcado de forma única por su forma circular. Rodeado de enormes plantaciones de verdes palmeras datileras, el monumento nacional está diseñado en dos niveles.

Vista de la ciudad de Nizwa desde las murallas de la fortificación del siglo XVII del mismo nombre

                                                                                 zoco de Nizwa

• Al terminar la visita a la fortaleza, nos dirigimos al zoco (el antiguo mercado) de Nizwa, donde encontramos artesanía local como platería, cobres y tejidos. 
• Al finalizar la excursión, regresamos al puerto de Mascate.

Lo que hay que saber

• Se recomienda llevar calzado cómodo para caminar. 
• Guías de habla hispana disponibles en número limitado. Si no hay guías disponibles que hablen español, la excursión se realizará en inglés. 
• Esta excursión no se recomienda a personas con problemas de movilidad. 
• Las plazas son limitadas; les aconsejamos reservar con antelación. 
• El trayecto en autobús entre Muscat y Nizwa dura unas dos horas y media de ida, y otras 2 horas y media de vuelta.
• Se aconseja vestirse con una indumentaria acorde a la cultura del país visitado, es decir modesta y no transparente. 
• Para proteger tu salud y siguiendo las disposiciones legales y del protocolo de seguridad, los itinerarios y la duración de las excursiones podrían sufrir ligeras modificaciones.

EL SULTANATO DE OMÁN

 

El Golfo Pérsico: El Sultanato de Omán

El Sultanato de Omán está situado en el extremo Este de la Península Arábiga. Es un país grande  de 212. 457 Km 2  y unos 3.350.000 habitantes. Se halla ubicado estratégicamente en la salida del Golfo Pérsico hacia el Mar de Omán ó mar Arábigo. El enclave montañoso de Musandam, separado del resto del país por el Emirato de Fujairah, uno de los siete Emiratos Árabes Unidos,  domina el lado sur del Estrecho de Ormuz que, con una anchura de solo 60-100  Kms soporta un inmenso tráfico de petroleros; un estrecho muy vigilado desde la orilla opuesta  por Irán que ocupa todo el lado Norte del Golfo.

Por su situación Omán fue siempre un enclave comercial, aunque su población viviera principalmente  dispersa en aldeas del interior,  donde se dedicaban a la agricultura, cultivando   dátiles y frutas, y a la ganadería, con la cría  de camellos, cabras y ovejas. En tanto, en las costas, eran pescadores  y comerciantes, que navegaban en los  “dhows”, barcos hechos de madera cosida con fibra de coco. 

Emblema nacional del Sultanato de Omán. Foto Wikipedia.

En tiempos antiguos los omaníes mantuvieron un lucrativo comercio de incienso y de cobre. Los portugueses dominaron la capital, Mascate, desde fines del siglo XV y construyeron allí tres fuertes: Al Jalili, Al Mirani y Mutrah. Cuando los iraníes expulsaron  a los portugueses a finales del siglo XVII, Omán fue el centro de expansión del Islam por la costa este de África, a través del Océano Índico, hasta Zanzíbar y Mombasa, donde extendieron el tráfico de armas y esclavos.A finales del siglo XVIII los omaníes se convirtieron en una gran potencia naval y comercial en el Índico.En 1740 la familia Al Busaid tomo el poder y 50 años después firmó un tratado de amistad con los ingleses, que convirtieron a Omán en Protectorado Británico en 1890 y lo defendieron de cuantas rebeliones y problemas tribales se sucedieron a lo largo del siglo XX. En 1960 se descubrió petróleo en suelo omaní sin que este hecho repercutiera en nada sobre la vida del sultanato.

Visitas Turísticas

El Puerto de Mascate

 

 

Se llama Port Sultan Qaboos y en tiempos desde él pudo zarpar  Simbad el Marino, mítico compatriotoa del que los omaníes se sienten muy orgullosos.  El puerto se aloja en una bonita bahía rodeada de colinas, algunas de las cuales se adornan defensivamente con varios Fuertes que en su tiempo construyeran los portugueses.    

 El Muelle de Cruceros está muy cerca de la ciudad y desde él se tiene una visión  bastante completa de Mascate. Domina el puerto la silueta del Yate Real que es muy grande aunque su diseño no es demasiado moderno. Una pequeña Corniche rodea el puerto y forma un agradable paseo que recomiendan hacer en grupo. Detrás se encuentra la parte antigua de Mascate y la entrada al Zoco. Luego regresaremos para visitarlo.

 

La gran Mezquita  del Sultán Qaboos

 

 

Fue nuestra primera visita aunque está algo alejada del centro de Mascate,  pero es una maravilla que bien merece una visita. Además había que llegar antes de las 12 del mediodía en que ya es hora de oración y se cierra a los turistas

En Omán cada barrio tiene su Mezquita de tal forma que hay más de 13.000 mezquitas en todo el país.  Vimos una de tipo turco que parecía una pequeña Santa Sofía de Estambul  con solo dos minaretes. Hay también  dos templos budistas y tres  hinduistas.

Las Madrasas anexas a las mezquitas, son al mismo tiempo jardines para pasear, bibliotecas para leer y escuelas del Corán.  Hay un Ministerio de la Religión que construye y cuida de las mezquitas. Los musulmanes de Omán pertenecen a tres confesiones distintas: la mayoría, un 75%, son Ibadíes, y el resto una minoría que se reparten entre Sunitas y Chiitas

La Mezquita Qaboos es muy grande y hermosa. Tiene 416.000 metros cuadrados de los que  40.000 corresponden al edificio.  Se construyó entre 1995 y 2001 con materiales traídos de la India: 300.000 toneladas de piedra arenisca. Tiene un salón para 6.600 hombres y una sala para 750 mujeres. 

La alfombra del salón tiene 21 toneladas de lana con 1.600 millones de nudos. Fue confeccionada por 600 mujeres iraníes durante 4 años de trabajo y es la segunda alfombra más grande del  mundo. 

La construcción interior es de blanquísimo mármol de Carrara, los mosaicos son verdes - algunos imitan a los de Samarcanda - y las maderas nobles son de teca para las puertas y de palo de rosa para los techos.

Esta Gran Sala de Oración es de una suntuosidad extrema y está iluminada por 35 lámparas de cristal Swarovski fabricadas en Austria. La lámpara central pesa 20 toneladas y tiene 1.222 bombillas. Como curiosidad posee una escalera interior para poder limpiarla adecuadamente.

Durante la visita, el guía omaní nos explicó los fundamentos básicos del buen musulmán, los llamados 5 pilares

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Los 5 Pilares del Islam son :

1.- Testimonio .- Alá es el único dios y Mahoma es su profeta

2.- Oraciones .- son 5 veces al día:  5,30 ( amanecer) - 12 (mediodía ) - 3,30  - 5,30 / 6 ( atardecer ) y 10 de la noche.

Se reza unos 10 minutos y hay que hacer Abluciones antes de entrar. Los Viernes,día sagrado el rezo dura  30 minutos

3.- Ramadán.- mes del ayuno que cada año tiene una situación diferenciada.

El Calendario Islámico tiene 355 días ( 10 menos que el cristiano ) porque los meses son todos de 28 días. Por eso el Ramadán se adelanta cada año 10 días y nunca cae en la misma estación del año. No se puede comer, beber, fumar o practicar sexo desde las 5 de la mañana hasta la oración de la tarde: 12 horas cada día.  Las noches de Ramadán son muy festivas.

4.- Limosna .- El musulmán pudiente tiene que dar el 2,5 % de las ganancias anuales a los pobres. En Omán no es fácil encontralos. Según la tradición los ricos son los que tienen más de 90 gramos de oro ( no explicaron de que forma; si son joyas, oro en polvo, etc.

5.- Peregrinación .- al menos una vez en la vida hay que ir a la Meca. Solo los pobres y enfermos están exentos. Posteriormente, en la fachada de su casa, el peregrino  suele recordar su peregrinación mediante dibujos.

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El Zoco de Muscat

 

De la mezquita regresamos a este bello  Zoco  que no es sino una larga calle cubierta que se bifurca en dos y cuya compra “estrella” es una Daga.  Son casi todas iguales salvo el tamaño y las incrustaciones que llevan. Todas de plata pura y preciosas. Pero no las compréis.  No permiten subirlas al barco ni pasar por la aduana del aeropuerto. Aunque el vendedor os diga lo contrario, se consideran armas peligrosas con las que antiguamente se rebanaban los cuellos de manera “ inocente “.  La tradición era que, cuando un niño alcanzaba  la edad adulta, recibía de la familia “su daga personal“ que habría de “protegerle”  a lo largo de su vida. De esta manera, cada omaní portaba siempre su daga a la cintura. 

Hay buena venta de Incienso en este zoco. La gran provincia de Hofar  es famosa por sus árboles del incienso, producto que se  exporta por Sadh. 

En el zoco también se venden  los vestidos de colores y estampados que las omaníes usan para vestir en su casa. Por la calle llevan casi siempre  el chador negro.

El Museo Etnográfico

 

Este Museo está formado por las donaciones que Bait - al - Zubair, comerciante coleccionista, ha hecho a la ciudad, conjuntamente con su preciosa casa.  Fue edificada en 1941 y convertida en museo en 1998.

Se exhibe un magnífico  Mapa de Omán con sus provincias, entre las que destacan la de  As Sharqiyah  célebre por las carreras de camellos y la de Ad Dakhlyah  famosa  por sus dagas.

Daga tipo Al -Khanjar. Foto Wikipedia

Hay también una excelente  colección de Dagas de gran riqueza. Entre ellas la  Al - Kitarah .- espada curva omaní de influencia yemení y la Al - Khanjar daga de forma roma y ancha.

Una parte del museo está dedicada a los  Trajes tradicionales  omaníes. Hay preciosos ejemplares de todo tipo.  A destacar:

- Dishdashah .- vestido blanco clásico de los hombres

- Al - Dishdasshah .- capa negra con dorados que llevan al hombro.

-  Kummah .- gorrito redondo de algodón con bordados femeninos.

- Al - Shaj .- pashmina o chal que vale tanto para la cabeza como para la cintura, en dibujos de cachemir

 

 

 

Palacio Real y Fortalezas

 

Los Portugueses estuvieron aquí desde 1507 a 1650. Todo el puerto de Mascate estaba defendido  por torres fortalezas cuyos restos se pueden ver aún en los riscos aledaños que rodean la ciudad.

En el fondo del puerto está enclavado el Palacio Al Alam, donde reside el Sultán.  El conjunto aparece  defendido por dos fortalezas a ambos lados, que le dan una sensación de sombra protectora. El palacio no se visita; tan solo lo hacen los huéspedes ilustres. Paseamos por la inmensa explanada situada al frente, adornada por cuidados jardines y suntuosas farolas. La verja que guarda la entrada es espectacular.

Desde aquí regresamos a nuestro barco.  El yate real nos “saludó” en Port Qaboos antes de zarpar. Ya era noche cerrada cuando la nave enfiló la bocana del puerto de Mascate,  que nos despidió con luces de colores y una efigie del Sultán proyectada desde un gran faro.

Texto de  Julia Gómez Prieto
  Fotos: Wikipedia e Internet

MASCATE (MUSCAT)

 

La ciudad omaní de Mascate está habitada sobre todo por árabes musulmanes, aunque también cuenta con una importante población india de no residentes, a la que se suman ciudadanos norteamericanos, británicos y holandeses. Mascate es una ciudad tolerante y moderna, en la que el habla inglesa está bastante extendida. Si decide visitar la ciudad en taxi, acuerde las tarifas antes del servicio. Si desea salir de la ciudad, también puede alquilar un coche. No se pierda la imponente Gran Mezquita del sultán Qabus, el característico zoco de Muttrah, el Palacio Real Al Alam o la fortaleza de Al Jalali.

La ciudad de Muscat (Mascate), Omán, cuenta con un puerto turístico al que es posible acceder con determinados cruceros. Lo cierto es que la ciudad en sí está abierta al turismo desde hace relativamente poco, algo que es bastante interesante, teniendo en cuenta que es una ciudad que data del siglo II d.C, siendo una de las más antiguas del Medio Oriente. En cualquiera de los buques que llegan hasta la ciudad, podremos contratar diversas excursiones que nos mostraran parte de esta encantadora ciudad y algunos de los tesoros de la región.

La ciudad cuenta con un sinfín de mezquitas, que incluyen la Gran Mezquita del Sultán Qaboos, la mezquita de Ruwi y la mezquita de Zawawi. También podemos ver templos chiitas así como dos templos hindúes, uno de dicado a Shiva y otro a Krishna.

 

La oferta en museos es amplia. Podemos optar por visitar el Museo de Patrimonio Omaní, el Museo Nacional de Omán, el Museo de Omán para la Infancia, el Museo de Historia Natural o el Acuario de Omán. Muy cerca, sobre las laderas colindantes, podemos visitar dos fuertes. Por un lado estaría el Al Jalali y por otro el Al Mirani. Ambos habrían sido usados en su día como prisiones, coincidiendo con la ocupación portuguesa allá en el siglo XVI. Posteriormente fueron convertidas en museos, unos museos que han sido visitados por grandes personalidades como realeza, jefes de estados y diversos dignatarios extranjeros. Destacables son las panorámicas en estos fuertes. Una vista impresionante que nos permitirá tomar unas excelentes fotografías.

En otro orden, también es aconsejable desplazarse hasta la plantación de dátiles de Al Hamra o realizar un recorrido por las dunas de Sands Wahiba o el tour por Wadi Bani Khalid a través de sus escarpadas montañas. Nizwa y el Castillo de Jabrin es una excursión muy frecuente. A tan sólo 2 horas en autobús encontramos el castillo de Jabrin, que es, según muchos, el monumento más bonito de todo Omán. Restaurado en 1983, se perfila como el primer proyecto de restauración del país. Corresponde con una típica fortaleza defensiva militar, no obstante, debido a esta restauración, el aspecto es realmente impresionante. Por otro lado, esta excursión puede ser combinada con la visita del fuerte de Nizwa, el más antiguo de Omán. Fue construido en 1668, y tardaría unos 30 años en finalizar su enorme torre, que es la parte más destacada del mismo. La subida a la torre está llena de pequeñas trampillas y huecos por los que se vertía aceite hirviendo y otro tipo de trampas para impedir que entraran los enemigos. El fuerte de Nizwa fue restaurado completamente en 1998 y acoge una exposición interactiva bastante interesante.

Es muy interesante la opción que se nos presenta en la Marina Bander Al Rowda; y es que aquí, podremos pasar una emocionante jornada en compañía de delfines. Estas excursiones se suelen realizar con lanchas, buscando a los simpáticos animalitos y observando su estilo de vida y su agradable carácter con los hombres.

 

Por último, hay que destacar una de las actividades más interesantes; y es que si nos gusta el mar, no podemos abandonar Muscat sin experimentar una jornada de exploración submarina. Muscat no es muy conocida como destino de buceo, pero lo cierto es que su gran costa cuenta con arrecifes de coral de una belleza espectacular. Lugares llenos de flora y fauna marina que favorecidos por sus cálidas aguas, dan cobijo a grandes mantas rayas, tiburones ballena, caballitos de mar, tortugas y un gran número de peces raros y coloridos.

 

Como veis las opciones en Muscat son muchísimas. Tan sólo debemos pensar que tipo de visita queremos realizar, cultural o de ocio. Sea cual sea la opción, el resultado será una estancia inmejorable.